Storia del baseball in breve
Il baseball, che è lo sport nazionale degli Stati Uniti, è un gioco di squadra praticato su un campo da baseball appositamente attrezzato.
Sulle origini di questo sport ci sono versioni discordanti, ma è ormai certo che già al tempo degli egizi veniva praticato un gioco con mazze e palle testimoniato da alcuni graffiti e dal ritrovamento di una palla in pelle che è esposta al British Museum.
Progenitori del baseball
Facendo un balzo in avanti nei secoli si arriva a due sport documentati da fonti storiche che sono abbastanza simili al Baseball e che potrebbero esserne in qualche modo i progenitori:
- Lo “Stoolball” di cui si parla nel 1300: un gioco che prevede che un battitore difenda un bersaglio da un lanciatore che cerca di colpirlo con una palla ovvero un gioco molto simile al “Cricket”.
- Il “Rounders” dal 1600, nel quale un giocatore deve coprire un percorso delimitato da 4 pali per segnare un punto (rounders).
Baseball usa e resto del mondo
Le prime fonti certe in cui si nomina un gioco chiamato Baseball le troviamo nel 1700 in Inghilterra, mentre negli Stati Uniti numerose fonti testimoniano a partire dal 1830 giochi di baseball con regole semplici, ma molto simili alla forma attuale del gioco inventate sembra da Abner Doubleday.
Nel 1839 viene costituita la prima società organizzata, il New York City’s Knickerbockers club, fra i cui membri c’era il famoso Alexander Cartwright che è considerato ufficialmente l’inventore del moderno sport del Baseball.
Nel 1857 nasce la prima lega della storia, la National Association of baseball players e nel 1869 la prima squadra professionistica la Cincinnati Red Stockings.
Dal 1900 il gioco del baseball comincia a diffondersi anche nel sud est asiatico, in Giappone, in Africa, in tutta l’Europa e America.
In Italia, già conosciuto nel periodo tra le due guerre mondiali, ebbe una certa diffusione dopo il 1945, e nel 1950 sorse la Federazione Italiana Baseball Softball (FIBS).
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